When you build a high performance GPU like the GTX 480 it will consume a lot of power to enable the performance and features I listed above. It was a tradeoff for us, but we wanted it to be fast.

Mit anderen Worten: Die muss so heiß sein, damit sie schnell ist.

Oder: Wäre sie nicht heiß, dann wäre sie nicht schnell.

Oder: Wir mussten sie leider so heiß machen, um ATI knapp zu schlagen.

Henry weiter:

We think the tradeoff is right.

Doch, doch, ein 50% höherer Verbrauch für etwa 10% höhere Frameraten. Natürlich macht das Sinn. Wer außer dem verblendetsten Fanboy hätte schon zur GTX 480 gegriffen, wenn sie genauso schnell wie eine HD 5870 wäre, aber 40% mehr Energie verschleudert und wesentlich teurer ist? So kann man sicher ein paar Verrückte davon überzeugen, dass sie diese Karte unbedingt brauchen.

Wie so häufig wiederholt sich die Geschichte. Schon mit der FX 5800 hatte Nvidia sich damals vergriffen. Zu langsam, zu laut und zu teuer. Und natürlich sah es für ATI mit der ebenfalls verspäteten, zu lauten und zu langsamen HD 2900 genauso aus. Der Unterschied ist, dass Nvidia dieses Mal den Rahmen des möglichen vollständig ausgereizt hat. Ihre GPU passt mit über 500 mm² kaum in die Maschinen von TSMC und das Gesamtprodukt kratzt an den PCI-Express-Spezifikationen, die ein maximale Energieaufnahme von 300W vorsehen.

Erinnern wir uns zurück, was Nvidia nach dem NV30-Debakel tat. Richtig, es kam der NV40, ein Monster von Chip mit 16 Pixel-Pipelines (der Vorgänger hatte 4). Das Ergebnis ist bekannt, monatelang gab es die Hardware einfach nicht zu kaufen. Aber Nvidia hatte Glück, dann ATI hatte mit dem R420 einen genauso großen und kaum herzustellenden Chip entwickelt, der genauso wenig verfügbar war. Diesen Luxus haben sie dieses Mal nicht. Sie können keinen noch größeren Chip bauen und ATI hat die Zeichen der Zeit schon längst erkannt.

Überhaupt scheint man bei ATI mit der aktuellen Situation recht zufrieden zu sein, denn es soll keine HD 5980 o.ä. als Antwort auf Fermi kommen. Möglich wäre das allemal, schließlich haben sie noch etwa 100W Luft nach oben. Allerdings haben sie dort ohnehin schon ihre wesentlich schnellere HD 5970 platziert, die Nvidia derzeit nicht schlagen kann. Mit einem Vorsprung von etwa 6 Monaten dürfte ATIs Refresh-Generation auch nicht mehr allzu weit entfernt sein.

Es bleibt zu hoffen, dass er Stuhl eines gewissen, arroganten CEOs stark genug wackelt, denn so geht es ganz sicher nicht weiter.